I den konkrete saken Høyesterett hadde til vurdering hadde forbruker hadde bestilt elektroarbeider i forbindelse med fullstendig rehabilitering av sin bolig. Entreprenøren ga et prisoverslag, både i form av prisopplysninger om konkrete ytelser, og en form for et budsjett. Partene ble senere uenig i om prisoverslaget var bindende slik at totalsummen ikke kunne være høyere enn prisoverslaget pluss 15 %, slik det er fastsatt i Bustadoppføringslova § 41. Forbruker hadde engasjert profesjonelle rådgivere og konsulenter under hele byggeprosjektet og spørsmålet var blant annet om det hadde noe å si.
Både Bustadoppføringslova og håndverkertjenesteloven åpner for at entreprenørene kan gi ikke-bindende prisoverslag, men det har vært noe uklart hva entreprenørene må gjøre for ikke å bli bundet til sine prisoverslag. I dommen drøfter Høyesterett dette og tok det enkle, men også brutale utgangspunkt at et prisoverslag er bindende. Er det først gitt et prisoverslag er det bindende, med mindre entreprenøren klarer å vise til forhold som har gjort at prisoverslaget ikke skal oppfattes som bindende i det konkrete tilfelle. Dette strenge utgangspunktet begrunnes med at forbrukervernet står sterkt og at en forbruker skal kunne avgjøre om han ønsker å igangsette arbeidene basert på prisoverslaget. En streng tolkning av reglene skal føre til at det gis realistiske overslag som forbrukeren kan innrette seg etter.
Samtidig sender Høyesterett klare signaler om at entreprenørene må være veldig tydelige på at prisoverslaget ikke er ment å være bindende for å gå fri.
Entreprenørene må enten avstå fra å gi et prisoverslag eller ta tydelig forbehold slik at forbrukeren forstår at overslaget er usikkert. Høyesterett uttaler at en reservasjon om at «overslaget er ekstra usikkert» må være tilstrekkelig for å være uforbindtlig.
Det at forbruker har engasjert profesjonelle rådgivere og konsulenter, innebærer ikke noe unntak fra regelen.
Vi legger til at § 41 bestemmer at det er entreprenøren som må bevise at prisoverslag ikke skal være bindende. Det vil si at det er entreprenøren som må bevise at det ble sagt at prisoverslaget ikke skulle være bindende eller at det var «ekstra usikkert«. For å få til dette må entreprenørene i praksis ta forbeholdet inn i det skriftlige tilbudet.
Det kan diskuteres om dommen innebærer en innstramming av regelverket, men vi tror at mange entreprenører bør gå gjennom sin praksis når det gjelder det å gi prisoverslag til forbrukere og sikre at tilbudene har de riktige formuleringene.
